Walau masih dingin, cuaca pagi hari di akhir Februari 2016 itu cerah tanpa hujan, kami memutuskan untuk menikmati Central Waterfront Seattle (Pusat Daerah Pelabuhan) dan ikut Underground Tour (Tour Bawah Tanah) pada akhir perjalanan.
Central Waterfront Seattle
Merupakan pusat aktivitas maritim dahulu, Central Waterfront Seattle yang meliputi area Pioneer Square, Downtown Seattle, hingga Olympic Sculputre Park ini sekarang menjadi daerah rekreasi. Sepanjang Central Waterfront, kita bisa menemukan Dermaga (Pier) yang diberi nomor, mulai dari Pier 48 hingga Pier 70, beberapa pelabuhan kapal, taman, Ferris wheel, Seattle Aquarium, toko-toko, dan rumah makan.
Kami memulai perjalanan dari Olympic Sculpture Square. Perjalanan sepanjang 2,5 kilometer ini ditempuh berjam-jam karena kami sering berhenti untuk menikmati pemandangan, membeli makanan dan mengambil foto.
Olympic Sculpture Square terletak di Pier 70. Di sini kita bisa menemukan patung 'Father and Son' karya Louise Bourgeois yang dikelilingi air mancur.
Di Pier 70 juga ada Myrtle Edwards Park yang populer sebagai tempat jogging dan Pocket Beach, pantai kecil tersembunyi yang indah.
Jika anda mengunjungi Seattle antara tanggal 20 Mei hingga 9 Oktober, boleh mempertimbangkan mengamati ikan paus dengan Whale Watching dari Clipper Vacation di Pier 69.
Seattle Aquarium (termasuk dalam Seattle City Pass) ada di Pier 59.
Saya sangat menyukai Pier 57 yang kini dimiliki oleh keluarga pengusaha Seattle Hal Griffith. Dia mendirikan Ferris Wheel setinggi lebih dari 53 meter yang mulai beroperasi sejak Juni 2012. Selain Ferris Wheel, di Pier 57 ada Miner’s Landing yang merupakan daerah wisata dengan banyak toko suvenir dan restoran (terutama restoran seafood).
Jika saya membeli Seattle City Pass, alasan utama saya adalah karena Seattle Harbor Cruise termasuk di dalamnya. Harbor Cruise adalah salah satu cruise dari perusahaan Argosy Cruise (buka jam 10.00) di Pier 55. Bila anda membawa anak-anak, kemungkinan besar mereka akan sangat menyukai cruise ini. Memandang alam dari kapal rasanya berbeda dengan dari darat.
Dengan menambah US$19, kita bisa upgrade Harbor Cruise (1 jam) dari City Pass menjadi Ballard Locks Cruise (2,5 jam). Sangat banyak yang menarik dan dapat dipelajari dari cruise ini.
Saya sebenarnya ingin mengunjungi Tillicum Village, sayang sekali Tillicum Village Cruise (4 jam) hanya ada antara 16 April - 25 September. Dengan cruise ini kita di bawa ke pulau Blake dan melihat pemukiman orang Indian, menikmati makan malam dan melihat seni tari serta kerajinan tangan mereka. Tiket City Pass bisa diupgrade dengan menambah US$60 (informasi lebih banyak bisa dibaca di sini).
The Underground Tour
Tahun 1841 Ekspedisi Wilkes menemukan Elliott Bay. Awalnya mereka menetap di daerah yang kini disebut Seattle Barat, tapi karena musim dingin yang parah, mereka pindah ke tempat yang kemudian dikenal sebagai Pioneer Square. Tahun 1852, Pioneer Square adalah pusat pemukiman penduduk Seattle, Washington. Namun pada tanggal 6 Juni 1889, kota Seattle dilanda kebakaran besar. 48 hektar kota terbakar, 5 ribu orang kehilangan pekerjaan, ribuan orang kehilangan tempat tinggal. Kerugian mungkin mencapai US$ 20 juta (senilai US$ 527 juta sekarang). Tidak ada catatan pasti berapa orang yang meninggal, tetapi diperkirakan satu juta tikus mati. Kebakaran yang dimulai sekitar pukul 14.15 itu menyebar cepat, berlangsung hingga pukul 03.00 pagi keesokan harinya. Penduduk Seattle tidak membuang waktu menangis, pukul 11 pagi itu juga, 600 pengusaha berkumpul untuk musyawarah. 200 orang ditugaskan menjaga keamanan . Komite khusus dibentuk untuk mengatur penerimaan dan distribusi sumbangan yang didapat dari segala penjuru. Tempat makan umum, tenda-tenda yang berfungsi sebagai toko dan restoran sementara, disediakan dengan segera.
Dalam bencana ada hikmah, kata orang bijak. Banyak anggota pemadam kebakaran yang awalnya sebagian besar adalah sukarelawan, mengundurkan diri karena dituduh tidak mampu mengendalikan api. Setelah peristiwa tragis ini, departemen pemadam kebakaran yang lebih profesional dibentuk. Pemerintah daerah mengambil alih penyediaan air, mengganti pipa. Singkatnya, banyak perbaikan dilakukan untuk kota baru yang lebih maju. Selain itu jalanan di beberapa tempat dibangun kira-kira 6,7 meter lebih tinggi dari jalan lama. Sebagian puing-puing kota masih ada hingga sekarang. Kita dapat melihatnya saat mengikuti Underground Tour di Pioneer Square.
Bill Speidel, penulis buku “Sons of the Profits” dan mantan wartawan The Seattle Times mendirikan The Underground Tour pada tahun 1965 dengan tujuan menyelamatkan kota tua Seattle. Bill sangat humoris, karena itu semua guide memandu turis dalam tour ini dengan kocak. Pastikan anda menyukai sejarah dan mengerti betul bahasa Inggris jika ingin mengikuti tour ini.
Alamat dan harga tiket Underground Tour dapat dilihat di sini.
Baca juga:
Jalan-jalan di Seattle : Tiga Perpustakaan dan Menara Tertinggi di Washington
Add new comment