Transportasi umum yang paling banyak dipakai di Seattle adalah bus dan metro. Keduanya sangat mudah dinavigasi. Masalahnya, ada beberapa tempat yang tidak terjangkau oleh bus, misalnya Mount Rainier. Mount Rainier paling tepat dikunjungi pada musim panas (Juli - September). Ada beberapa peraturan kota Seattle untuk mengendarai mobil di area Mount Rainier di musim dingin, diantaranya, menyediakan rantai untuk roda mobil karena jalanan yang licin oleh salju. Selain transportasi darat, ada juga ferry sebagai transportasi air.
Pagi tanggal 26 Februari 2016, dengan mobil pinjaman kami menuju Hiram Chittenden Locks (Ballard Locks).
Pembangunan Lake Washington Ship Canal dan Hiram Chittenden Locks dimulai tahun 1911 oleh U.S. Army Corps of Engineers. Mereka mempekerjakan empat insinyur dan 300 orang yang direkrut dari jalanan. Hiram Chittenden Locks resmi dibuka pada tanggal 4 Juli 1917.
Tujuan pembangunan kanal dan pintu air yang menghubungkan Lake Washington, Lake Union, dan Salmon Bay dengan Puget Sound ini ada tiga:
1. Agar permukaan air tawar di Danau Washington dan Danau Union tetap lebih tinggi 6 - 7 m dari permukaan laut.
2. Mencegah masuknya air asin dari Puget Sound ke air tawar di kedua danau.
3. Membantu pelayaran perahu dari permukaan air di danau ke permukaan air di Puget Sound dan sebaliknya.
Bila anda ikut Ballard Locks Cruise, anda bisa melihat langsung cara kerja Locks (pintu air) ini.
Selain menyaksikan kapal datang dan pergi melalui pintu air ini, kita juga bisa melihat fish ladder, ‘tangga’ yang dibuat untuk ikan dewasa berenang melawan arus menuju tempat bertelurnya. Kenyataan bahwa fish ladder ini dirancang oleh Mayor Hiram Martin Chittenden pada waktu pintu air dibangun antara tahun 1911-1916, jauh sebelum orang mulai mendengung-dengungkan kekhawatiran akan menurunnya populasi ikan salmon membuktikan betapa majunya pikiran Hiram.
Ikan salmon menetas di air tawar. Mereka kemudian akan berenang mengikuti arus ke laut. Selama perjalanan, tubuh mereka mengalami perubahan sehingga mereka bisa hidup di air asin. Ikan salmon hidup di laut kira-kira lima tahun sebelum ‘pulang’ ke tempat asalnya untuk bertelur. Bau air tawar dan arus yang berlawanan merupakan petunjuk jalan bagi mereka. Mereka akan mencari tempat yang cocok, menggali lubang dangkal dengan ekornya dan bertelur. Kebanyakan salmon mati setelah bertelur. Mayat ikan-ikan ini kemudian diurai oleh alam menjadi nutrisi bagi plankton yang tumbuh subur. Plankton ini adalah makanan bagi anak-anak salmon. Siklus mahluk hidup dalam ekosistem yang sempurna.
Kita bisa masuk ke Fish Ladder Viewing Room di bawah tanah untuk melihat ikan salmon yang sedang migrasi. Waktu yang paling tepat adalah Juli-September.
Seekor ikan Salmon jenis Chinook menghasilkan 5 ribu telur pada bulan September atau Oktober. Telur ini menetas 4-5 bulan kemudian.
Tabung-tabung ini berisi telur ikan salmon dalam berbagai tahap mulai dari berumur 3 jam hingga 99 hari.
Di bagian utara pintu air ada Carl S. English Jr. Botanical Garden. Jika anda pecinta tanaman, jangan lewatkan taman ini karena mereka memiliki koleksi yang sangat menarik.
Edgeworthia chrysantha (Chinese Paper Bush atau Yellow Daphne) berasal dari Himalaya dan Cina, harum dan berkembang di akhir musim semi. Di Cina dipakai untuk membuat kertas dan obat-obatan.
Mobil kami parkir di Commodore Park di bagian selatan Hiram Locks. Di ujung jalan kecil di samping marka ini ada pohon-pohon besar dengan puluhan sarang Great Blue Heron. Saya menemukannya secara kebetulan. Sebelumnya saya ada melihat burung heron ini mencari ikan di pintu air.
Dari Hiram kami menuju jalan tol Interstate 5. Masuk dari pintu 175 dan keluar dari pintu 200 untuk menuju Seattle Premium Outlet
Seattle Premium Outlet adalah surga bagi para shopaholic. Di sini bisa ditemui koleksi lebih dari 130 merek terkenal seperti Burberry, Calvin Klein, Polo Ralph Lauren, Coach, Guess, Adidas, dan lain-lain.
Bila anda ingin shopping seharian, jangan khawatir, ada tempat makan juga seperti restoran cepat saji Subway dan beberapa restoran lain.
Outlet buka setiap hari dari pukul 10.00 - 21.00 kecuali Minggu, hingga pukul 19.00.
Baca juga:
Jalan-jalan di Seattle : Museum EMP, Chihuly, dan Taman Kerry
Tambah komentar baru